Que mejor que empezar nue­stro nivel avan­zado con una lec­ción del gran Gary Bur­ton, no sólo es uno de los grandes impro­visadores del jazz, sino que tam­bién es uno de los ped­a­go­gos más rep­uta­dos en el medio.

Tuve la opor­tu­nidad de recibir esta lec­ción en un curso gra­tu­ito de Intro­duc­ción a la Impro­visación que ofrece Berklee Col­legue of Music a través de Cours­era (gra­cias a la per­sona que amable­mente lo com­par­tió). Lógi­ca­mente tocaré un tema pun­tual, no pre­tendo exponer los con­tenidos de este curso, ni vio­lar los dere­chos de autor de nadie. Sim­ple­mente quise incluirlo porque me parece una reduc­ción muy acer­tada de las dis­tin­tas escalas disponibles para impro­visar y para muchos estu­di­antes puede con­sti­tuir un punto de par­tida válido para aumen­tar la var­iedad y la cal­i­dad de sus impro­visa­ciones. Por cierto, el curso lo recomiendo total­mente!, pueden uti­lizar el link ante­rior para encon­trar mayor información.

Entremos en materia…

Una de las aprox­i­ma­ciones más comunes a la hora de selec­cionar escalas para la impro­visación es sep­a­rar los acordes en famil­ias, para encon­trar las escalas que cor­re­spon­den con la estruc­tura de cada acorde. En tér­mi­nos gen­erales podemos encon­trar 4 famil­ias fundamentales:

Las primeras 7 escalas que men­ciona Mr. Bur­ton son los modos de la escala mayor que estu­di­amos en el nivel inter­me­dio de Gui­tarra & Jazz.

Estos modos se ubi­can de la sigu­iente man­era de acuerdo con nues­tras famil­ias de acordes:

Veamos ahora las 3 escalas restantes (aunque real­mente podemos hablar de 4).

Escala Lidia con 7ma bemol (b7)

Esta escala se obtiene dis­min­uyendo en un semi­tono la 7ma del modo lidio para obtener un sonido dom­i­nante con la cuarta aumen­tada (#4) (otra forma sería tomar el modo mixo­lidio y aumen­tar el cuarto grado, pero como su nom­bre lo indica se explica como una derivación del modo lidio).

En las Fig­uras 1. y 2. se puede apre­ciar que par­tiendo de un C Lidio y dis­min­uyendo en un semi­tono el sép­timo grado (B a Bb) , obten­emos la escala Lidia b7 de C (para aclarar, la Figura 2 uti­liza el equiv­a­lente enar­mon­ico de A sostenido (A#) para rep­re­sen­tar el Bb).

La escala Lidia b7 es una exce­lente alter­na­tiva para adi­cionar color a los acordes dom­i­nantes, la pres­en­cia de la cuarta aumen­tada (4#) le da un brillo adi­cional a la escala y gen­era una sonori­dad bas­tante par­tic­u­lar. Se puede usar en com­bi­nación con el modo Mixolidio.

Es muy común encon­trar den­tro de las com­posi­ciones de jazz y otros géneros musi­cales la inclusión de alteraciones en los acordes dom­i­nantes para generar ten­sión y mayor interés. Las dos escalas restantes se uti­lizan sobre acordes dom­i­nantes de este tipo, para poder repro­ducir las ten­siones pre­sentes en ellos.

Escala alter­ada

La escala alter­ada recibe su nom­bre ya que incluye todas las posi­bles ten­siones diatóni­cas del acorde dom­i­nante, siendo éstas: b9, #9, #11, b13. Cada que encon­tremos un acorde dom­i­nante alter­ado (ej. D7#9) podremos usar esta escala para improvisar.

Nue­va­mente debe­mos tener en cuenta los equiv­a­lentes enar­móni­cos en la Figura 3. Veamos detal­lada­mente la estruc­tura de la escala alter­ada. En la Figura 4. podemos obser­var que las notas prin­ci­pales del acorde dom­i­nante se encuen­tran con­tenidas en la escala (T, 3M y 7m), los demás gra­dos cor­re­spon­den a ten­siones (b9, #9, #11, b13), en este caso si ten­emos la notación cor­recta de bemoles y sostenidos.

Escala Menor Melódica (opcional)

Las escalas Lidia b7 y Alter­ada cor­re­spon­den a modos de la escala Menor Melódica. Gary Bur­ton incluye esta escala como una opcional ya que se uti­liza con un tipo par­tic­u­lar de acorde que suele ocur­rir en el jazz: el acorde menor con sép­tima mayor (m7Maj7 o –7Maj7).

En la Figura 5. Podemos obser­var la dig­itación de la escala Menor Melódica de C. Esta escala se puede ver como una escala menor nat­ural (modo eólico) con una sép­tima mayor (7M) o como una escala mayor (modo jónico) con una ter­cera menor (3m).  Como se men­cionaba ante­ri­or­mente se uti­liza sobre acordes que tienen la estruc­tura: T, 3m, 5P, 7M.

Escala simétrica disminuida

La última de las escalas prop­ues­tas por Gary Bur­ton es la Simétrica Dis­minuida. Al analizar su estruc­tura ver­e­mos que es una escala usada sobre armonías dom­i­nantes alteradas.

En la Figura 6. podemos ver que la escala con­tiene los tonos fun­da­men­tales del acorde dom­i­nante (T, 3M, 5P, 7m), adi­cional­mente con­tiene 3 de las 4 ten­siones diatóni­cas disponibles (b9, #9, #4 o #11) y final­mente con­tiene el sexto grado (6M).  Puede ser uti­lizada en acores dom­i­nantes (ej. C7, C13) o en acordes alter­ados (ej. C7b9, C7b9#11). Es una escala simétrica ya que el patrón que define su estruc­tura es simétrico, com­puesto por semi­tonos y tonos suce­sivos (Figura 7.), la última tran­si­ción del Bb al C es un tono (T) y se pro­cede a repe­tir el patrón. Tam­bién tiene la par­tic­u­lar­i­dad de con­tener 8 notas.

La escala simétrica dis­minuida tiene otra fun­ción impor­tante, define un sonido dis­minuido (gra­cias a la #4 que actúa en este caso como b5 y la  6M que equiv­ale a la bb7) que hace sea la escala ideal para ser usada sobre acordes dis­minui­dos (nor­mal­mente acordes de paso).

Otra forma de analizar ésto es tomando el acorde de sép­tima dom­i­nante con novena bemol (C7b9) y definiendo la estruc­tura de un nuevo acorde a par­tir de la ter­cera del acorde (3M) obte­niendo un acorde disminuido:

El sonido del acorde de sép­tima dom­i­nante con novena bemol y el acorde dis­minuido están estrechamente rela­cionas, el segundo forma parte de la estruc­tura armónica supe­rior del primero.

Resum­iendo nues­tra lec­ción, ten­emos las sigu­ientes opciones para la impro­visación sobre acordes:

Todos los prin­ci­p­ios expuestos para el estu­dio de la escala mayor en el nivel básico, apli­can para estas escalas, se deben tener en cuenta las 12 tonal­i­dades y las for­mas (CAGED) posi­bles para cada una. Una can­ti­dad abru­madora de tra­bajo, así que manos a la obra…

Fuentes: